Plus de 170 chrétiens ont été tués au Nigeria pendant la période du Carême et le week-end de Pâques
Les massacres se multiplient dans le centre du Nigeria, exacerbant les tensions communautaires et suscitant des inquiétudes quant à la sécurité des chrétiens dans le pays. Pendant que les chrétiens célébraient le Carême et la résurrection du Christ, plus de 170 fidèles ont été victimes d'attaques meurtrières ciblant des villages chrétiens. Les responsables locaux parlent d'une persécution systématique.
Selon International Christian Concern, plus de 170 chrétiens ont été tués au Nigeria durant la période du Carême. Les attaques les plus violentes ont eu lieu durant le week-end de Pâques dans le centre du pays, touchant particulièrement les communautés agricoles chrétiennes. Cette vague de violence accentue un climat d'insécurité croissant et une inquiétude face à l'inaction perçue de l'État face à ces violences communautaires.
Dans l'État de Benue, au moins 72 chrétiens ont trouvé la mort entre le 18 et le 20 avril, lors d'une série d'attaques attribuées à des militants peuls. Les villages d'Ukum et de Logo ont été les plus touchés, alors que les fidèles se préparaient à célébrer le week-end pascal dans le recueillement.
Hyacinth Alia, gouverneur de l'État, s'est rendu sur les lieux des attaques, qualifiant ces événements "d'attaques stratégiques et calculées contre des fermiers chrétiens innocents". Il a exprimé sa consternation face à l'ampleur et au moment de ces violences : "Ces gens vivaient leur week-end saint paisiblement. L’ampleur et le moment de ces violences sont déchirants. Nous ne pouvons pas continuer ainsi."
Le bilan initialement estimé à 54 morts s'est alourdi à 72, avec la possibilité que ce chiffre augmente. De nombreuses personnes sont encore portées disparues alors que des corps continuent d'être découverts dans les forêts environnantes. Des milliers de villageois ont fui les zones attaquées, rejoignant ainsi les rangs des déplacés internes chrétiens dans cette région.
Quelques semaines plus tôt, lors du dimanche des Rameaux, plus de 100 chrétiens avaient déjà été massacrés dans l'État voisin du Plateau. Là aussi, des militants peuls avaient mené des raids coordonnés contre plusieurs villages à majorité chrétienne en pleine célébration, forçant des communautés entières à fuir.
Selon l'ONG Portes Ouvertes, le Nigeria demeure le pays le plus dangereux au monde pour les chrétiens. En 2024, plus de 3 100 d'entre eux auraient déjà été tués pour leur foi. Bien que le gouvernement fédéral nie toute persécution religieuse et évoque des conflits liés à l'accès aux ressources, de nombreux responsables religieux dénoncent un abandon des populations chrétiennes.
La situation au Nigeria soulève des questions cruciales sur la capacité du gouvernement à protéger ses citoyens et à maintenir la paix entre les différentes communautés religieuses et ethniques. La communauté internationale observe avec inquiétude l'évolution de ce conflit qui menace la stabilité d'une région déjà fragile. Les appels se multiplient pour une intervention plus décisive afin de mettre fin aux violences et garantir la sécurité des populations vulnérables.
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