Avec une certaine audace, Charles Finney, évangéliste américain du XVIIIᵉ siècle, déclare : “Il y a deux sortes de moyens nécessaires pour produire un réveil religieux : la vérité pour agir sur les hommes, et la prière pour agir sur Dieu.” La pensée de Finney est la suivante quant à l’impact de la prière du croyant sur Dieu Lui-même : Dieu n’est pas changé par la prière mais la prière produit, chez celui qui prie, un changement qui permet à Dieu de faire ce qu’Il ne pourrait pas faire sans cela. Quand une personne se repent et se tourne vers Dieu, ses nouvelles dispositions mettent Dieu dans la possibilité de lui pardonner, puis de l’accompagner. Dieu est toujours prêt à pardonner, et Il peut le faire dès lors que l’homme pécheur change de sentiment et se donne au Seigneur.
Il n’est pas besoin d’un changement correspondant chez Dieu pour pardonner : Dieu est pardon. C’est ainsi que, lorsque vous faites monter à Dieu vos prières ferventes, c’est votre état et celui de votre âme qui permettent à Dieu de vous répondre. Lui, Il était déjà prêt, et le sera encore, à vous accorder Ses grâces, Son secours, Son soutien ainsi qu’à tous ceux qui revêtiraient pareilles dispositions et prieraient selon Sa volonté. Il peut arriver que le chrétien s’active dans le service de Dieu, parle de Lui, distribue des traités d’évangélisation, annonce la vérité de l’Évangile, et s’étonne pourtant que tant d’efforts ne contribuent pas à des conversions et à des engagements de la part de toute personne à qui il témoigne avec persévérance. La raison de ce qui ressemble à un échec ou à l’indifférence, est peut-être dans le fait que ce chrétien oublie la puissance de la prière. Il a ignoré que la vérité ne produira jamais grand effet à elle seule parce que pour y croire, il faut l’Esprit de Dieu. Il convient donc de prier aussi pour que l’Esprit de Dieu prépare les cœurs et fissure les résistances. | 
Commentaires