Lorsque Jésus est présenté à Pilate, on mesure l’embarras de ce responsable politique face à un problème religieux qu’il ne peut comprendre puisque d’une autre culture et d’une autre conviction. Son dieu à lui, c’est l’empereur qui lui donne toute autorité. Le gouverneur romain sent bien qu’il est manipulé par les responsables religieux, et les politiques ont horreur de cela, surtout si la manipulation vient d’une corporation qui, par ailleurs, les déteste. Il sait que pour les prêtres du temple, il n’est qu’un païen impur, et ces derniers prennent bien soin de ne pas trop s’approcher de lui, ni même d’entrer là où il exerce le pouvoir ; Pilate doit sortir pour leur parler ! Il mesure le problème qui surgit et tente de s’en extraire en renvoyant les accusateurs et l’accusé devant Hérode avec la bonne excuse que Nazareth et la Galilée sont sous la juridiction de son homologue juif. Mais l’affaire lui revient en pleine figure et il doit prendre position ; il doit décider et trancher. Il le fera non avec le souci de la justice, mais pour être débarrassé du problème dont il se lave les mains, donnant ainsi à ce type de comportement une expression imagée qui fera date : s’en laver les mains ! Décliner toute responsabilité, refuser d’intervenir et renvoyer le problème chez ceux qui le présentent, c’est une façon très politique de se désolidariser et de ne pas prendre en compte la réalité. Certes, Pilate était dans une situation difficile, sous pression, mais son hésitation dans l’affaire entraîna tout de même la mort d’un innocent. La chose est d’autant plus grave qu’à la lecture de l’Évangile, on perçoit bien que Pilate ne croit pas les prêtres et sait Jésus non coupable. Son indécision va le conduire à se sauver, lui, d’une situation délicate. Veillons à ne pas tergiverser face aux mensonges, aux manipulations et aux pressions, au risque de frapper l’innocent pour nous préserver. | 
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